펫씨

 동물약품 유통 현장에서 10년을 보내면서 수의사 선생님들께 많이 받은 질문 중 하나가 바로 유산균이었는데요. 왜 질문을 많이 받았는지 경험을 바탕으로 쉽게 정리해 보겠습니다. 1. 유산균이 뭐야? 비피더스균은 또 뭐야? 프로바이오틱스는? 마트에서 유산균 제품을 보면 락토바실러스, 비피도박테리움, 비피더스균 같은 어려운 이름들이 가득하죠. 먼저 큰 그림부터 말씀드릴게요. 우리가 흔히 유산균이라고 부르는 것은 사실 두 종류가 섞여있어요. 락토바실러스(Lactobacillus) 계열과 비피도박테리움(Bifidobacterium) 계열입니다. 현장에서는 락토균, 비피더스균으로 줄여 부릅니다. 국내에서 판매되는 유산균 제품은 락토바실러스 중심 제품, 비피더스 중심 제품, 두 가지를 모두 넣은 제품으로 나뉩니다. 참고로 제품 라벨에 흔히 쓰이는 유산균과 프로바이오틱스는 엄밀히 다른 개념입니다. 프로바이오틱스가 더 큰 개념이고 유산균은 그 안에 속하는 일부입니다. 다만 국내에서는 편의상 둘을 혼용해서 쓰는 경우가 많습니다. 2. 서식지가 다르다 - 핵심 차이 락토균(락토바실러스)은 주로 소장에서 활동합니다. 통성혐기성균, 쉽게 말해 산소가 있어도 없어도 살 수 있는 균이에요.  배양이 쉬워서 생산 비용이 낮고 균수도 많이 넣을 수 있어요. 다만 위산에 약해서 소장에 도달하기 전에 상당수가 사멸한다는 단점이 있어요. 그래서 시중에 100억 투입이니 1000억마리 투입이니 이렇게 숫자를 강조하는 제품들 많은 제품들이 락토균 중심입니다. 반면 비피더스균(비피도박테리움)은 대장을 주요 서식지로 삼아요. 편성혐기성균으로 산소가 있으면 살지 못합니다. 배양이 매우 까다롭고 생산 비용이 높아요. 그래서 비피더스균 함량이 높은 제품은 당연히 가격도 올라가죠. 3. 면역의 70%는 대장에 있다 여기서 중요한 포인트가 나옵니다. 장 면역세포의 70%는 대장에 집중되어 있어요. 대장에 살고 있는 정상세균층과 유익균들이 면역 기능의 핵심을 담당합니다. 그런...